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Términos esenciales del mundo laboral

Definiciones completas con referencias legales del Código de Trabajo de Costa Rica y ejemplos prácticos para entender mejor tus derechos laborales.

Aguinaldo
Beneficios Laborales
También conocido como décimo tercer salario, es un beneficio obligatorio que corresponde al trabajador equivalente a un mes de salario. Se paga en diciembre de cada año y se calcula sobre la base de los salarios devengados durante los doce meses anteriores.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículo 196

Ejemplo práctico:

Si un trabajador ganó ₡500,000 mensuales durante todo el año, su aguinaldo será de ₡500,000. Si trabajó solo 6 meses, recibirá ₡250,000 (proporcional).

Términos relacionados:
Cesantía
Beneficios Laborales
Beneficio económico que se otorga al trabajador cuando el patrono lo despide sin responsabilidad del trabajador (despido justificado). Se calcula según los años de servicio: medio mes por cada año trabajado, con un mínimo de un mes.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 28 y 29

Ejemplo práctico:

Un trabajador con 5 años de servicio y salario de ₡600,000 recibirá ₡1,500,000 de cesantía (2.5 meses de salario).

Términos relacionados:
Preaviso
Procedimientos
Período de aviso previo que debe darse antes de terminar una relación laboral. El trabajador debe dar 15 días de preaviso si tiene menos de 6 meses, o 1 mes si tiene más tiempo. Si no se da, debe pagarse el equivalente en dinero.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículo 30

Ejemplo práctico:

Si un trabajador renuncia después de 2 años sin dar preaviso, debe pagar al patrono el equivalente a 1 mes de salario como compensación.

Términos relacionados:
Vacaciones no disfrutadas
Beneficios Laborales
Días de descanso anual que el trabajador tiene derecho a disfrutar. Si no se utilizan, deben pagarse al momento de la terminación del contrato. El trabajador tiene derecho a 2 semanas de vacaciones después del primer año de trabajo.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 155 y 156

Ejemplo práctico:

Un trabajador con 3 años de antigüedad que nunca tomó vacaciones tiene derecho a 6 semanas (2 semanas por año). Si su salario es ₡500,000, recibirá aproximadamente ₡750,000 por vacaciones no disfrutadas.

Términos relacionados:
Salario base
Conceptos Básicos
Remuneración fija que recibe el trabajador por sus servicios, sin incluir horas extra, bonificaciones, comisiones u otros conceptos adicionales. Es la base para calcular aguinaldo, vacaciones, cesantía y otros beneficios.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículo 166

Ejemplo práctico:

Si un trabajador gana ₡600,000 de salario base más ₡100,000 en horas extra, el salario base (₡600,000) es el que se usa para calcular aguinaldo y cesantía.

Términos relacionados:
Jornada ordinaria
Conceptos Básicos
Tiempo máximo de trabajo diario establecido por ley. En Costa Rica, la jornada ordinaria es de 8 horas diarias y 48 horas semanales. Todo trabajo que exceda estos límites se considera tiempo extra y debe pagarse con recargo.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 136 y 137

Ejemplo práctico:

Si un trabajador labora de lunes a viernes 8 horas diarias, cumple 40 horas semanales (dentro del límite). Si trabaja 10 horas un día, las 2 horas adicionales son tiempo extra.

Términos relacionados:
Horas extra
Beneficios Laborales
Trabajo realizado fuera de la jornada ordinaria. Se paga con un recargo del 50% sobre el salario ordinario si es diurna, y del 100% si es nocturna o en días de descanso. Las primeras 8 horas extra semanales tienen recargo del 50%, y las siguientes del 100%.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 139 y 140

Ejemplo práctico:

Un trabajador con salario de ₡20,000 por hora que trabaja 2 horas extra diurnas recibirá ₡30,000 por cada hora extra (₡20,000 + 50% = ₡30,000).

Términos relacionados:
Salario proporcional
Conceptos Básicos
Pago calculado proporcionalmente cuando un trabajador no labora el mes completo. Se calcula dividiendo el salario mensual entre 30 días y multiplicando por los días trabajados.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículo 168

Ejemplo práctico:

Si un trabajador con salario de ₡600,000 mensual trabaja solo 15 días, recibirá ₡300,000 (₡600,000 ÷ 30 × 15).

Términos relacionados:
Indemnización por despido
Beneficios Laborales
Compensación económica que debe pagar el patrono cuando despide a un trabajador sin causa justificada (despido injustificado). Equivale a un mes de salario por cada año de servicio, con un mínimo de un mes.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículo 28

Ejemplo práctico:

Un trabajador con 4 años de servicio y salario de ₡700,000 que es despedido injustificadamente recibirá ₡2,800,000 de indemnización (4 meses de salario).

Términos relacionados:
Antigüedad
Conceptos Básicos
Tiempo de servicio continuo que un trabajador ha laborado en una empresa. Es fundamental para calcular beneficios como cesantía, vacaciones, indemnización y preaviso. Se cuenta desde el primer día de trabajo.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículo 18

Ejemplo práctico:

Un trabajador que inició el 1 de enero de 2020 y es despedido el 31 de diciembre de 2023 tiene 4 años de antigüedad.

Términos relacionados:
Despido justificado
Procedimientos
Terminación de la relación laboral por causas imputables al trabajador, como faltas graves, incumplimiento de obligaciones o conducta indebida. En este caso, el trabajador no tiene derecho a indemnización, pero sí a cesantía si cumple los requisitos.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 81 y 82

Ejemplo práctico:

Si un trabajador roba mercancía de la empresa, el patrono puede despedirlo justificadamente y solo pagará cesantía (si aplica), no indemnización.

Términos relacionados:
Despido injustificado
Procedimientos
Terminación de la relación laboral sin causa justificada o sin seguir el procedimiento legal. El trabajador tiene derecho a indemnización equivalente a un mes por cada año de servicio.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículo 28

Ejemplo práctico:

Si un patrono despide a un trabajador solo porque no le cae bien, sin causa justificada, debe pagar indemnización completa.

Términos relacionados:
Renuncia
Procedimientos
Acto voluntario del trabajador de terminar la relación laboral. Debe darse con preaviso según la antigüedad. Si no se da preaviso, el trabajador debe compensar al patrono. No tiene derecho a indemnización, pero sí a otros beneficios acumulados.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículo 30

Ejemplo práctico:

Un trabajador que renuncia después de 3 años debe dar 1 mes de preaviso o pagar el equivalente. Recibirá aguinaldo proporcional, vacaciones no disfrutadas y otros beneficios, pero no indemnización.

Términos relacionados:
Días de descanso
Derechos del Trabajador
Derecho del trabajador a descansar. Incluye el descanso semanal (generalmente domingo), días feriados y vacaciones anuales. El trabajo en días de descanso debe pagarse con recargo del 100%.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 148 y 149

Ejemplo práctico:

Si un trabajador labora un domingo (día de descanso), cada hora trabajada se paga al doble del salario ordinario.

Términos relacionados:
Salario mínimo
Derechos del Trabajador
Remuneración mínima legal que debe recibir un trabajador. En Costa Rica se establece por decreto ejecutivo y varía según la ocupación y zona geográfica. El patrono no puede pagar menos del salario mínimo establecido.

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 172 y 173

Ejemplo práctico:

El salario mínimo para trabajadores no calificados en la zona central puede ser diferente al de trabajadores calificados o de otras zonas del país.

Términos relacionados:
Contrato de trabajo
Conceptos Básicos
Acuerdo entre trabajador y patrono donde se establecen las condiciones laborales. Puede ser verbal o escrito, pero el escrito ofrece mayor protección. Debe incluir salario, jornada, funciones y duración (si es temporal).

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 18 y 19

Ejemplo práctico:

Un contrato escrito que especifica salario de ₡600,000, jornada de 8 horas diarias y funciones específicas protege mejor al trabajador que un acuerdo verbal.

Términos relacionados:
Liquidación
Procedimientos
Cálculo y pago de todos los beneficios y adeudos pendientes al momento de terminar la relación laboral. Incluye salarios pendientes, aguinaldo proporcional, vacaciones no disfrutadas, cesantía (si aplica) e indemnización (si aplica).

Referencia Legal:

Código de Trabajo, Artículos 28, 29, 30, 155, 196

Ejemplo práctico:

Al terminar un contrato, la liquidación debe incluir: último salario proporcional + aguinaldo proporcional + vacaciones no disfrutadas + cesantía/indemnización según el caso.

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